《世说新语》记载：陶公少时，作鱼梁吏，尝以柑鲊饷母。母封鲊付使，反书责侃曰：“汝为吏，以官物见饷，非唯不益，耐增吾忧也。”                                              

意思是说，晋代名臣陶侃年轻时曾任浔阳县吏。一次，他派人给母亲送了一罐腌制好的鱼。他母亲湛氏收到后，又原封不动地退回给他，并写信给他说：“你身为县吏，用公家的物品送给我，不但对我没任何好处，反而增添了我的担忧。”这件事让陶侃深受教育。

陶侃系东晋名将，为稳定东晋政权立下过赫赫战功；他治下的荆州曾“路不拾遗”。陶侃能取得这样的成就，主要得益于母亲的训诫。

陶母湛氏出生于三国时期吴国的新淦县南市村（今江西省新干县金川镇），自幼在新干长大，及成年嫁于鄱阳人扬武将军陶丹。生下陶侃后，陶丹病逝，湛氏只好把小陶侃带回娘家新干抚育。

陶母是个勤俭耐劳、贤惠明理的人。陶丹死后，陶家母子生活窘困，湛氏靠纺纱织布得来的钱供给陶侃，让他结交比自己优秀的人，以增长学问和见识。有个大雪天，鄱阳孝廉范逵慕名来访陶侃，留宿陶家，可陶家却没有酒食款待来客。湛氏命陶侃出去招待客人，自己则把床上新铺的薪草扯下来，做成了草料喂客人的马。她又暗地里剪下自己的一头长发卖给邻居做假发，换钱买了酒菜，招待范逵及其仆从。范逵畅饮极欢，连仆从也受到很好的招待。离去时，陶侃又追送百余里。范逵后来得知陶母的举动后，感慨地说：“只有这样贤惠的母亲，才能生养出这么优秀的儿子啊。”后人也用“截发留客”来称赞湛氏的贤惠。

湛氏对儿子的生活管束甚严。陶侃在武昌与佐吏宴饮时，饮酒都有限量，有人劝他再饮一些，他凄然良久，说：“我少年时曾因酒醉犯过错误，为此父母就限定我的酒量，所以喝酒不敢逾越界限。”他常对部下说：“大禹是圣人，还十分珍惜时间；至于普通人，则更应珍惜分分秒秒，怎么能够游乐纵酒；生前对社会没有益处，死了也不被后人记起，这是自己荒废自己啊。”他一旦发现佐吏因为谈论趣事而贻误政事，就命令收缴他们的酒器和赌博用具，全部投入江中，并对其予以严肃处理。

人物简介——

陶侃（259－334），字士行。本为鄱阳郡枭阳县（今江西都昌）人，后徙居庐江郡寻阳县（今江西九江西）。东晋时期名将。

陶侃出身贫寒，初任县吏，后逐渐出任郡守。永嘉五年（311年），任武昌太守。建兴元年（313年），任荆州刺史。官至侍中、太尉、荆江二州刺史、都督八州诸军事，封长沙郡公。咸和九年（334年），陶侃去世，年七十六。获赠大司马，谥号“桓”。有文集二卷，今已佚。《全晋文》录有其文。其曾孙为著名田园诗人陶渊明。

陶侃平定陈敏、杜弢、张昌起义，又作为联军主帅平定了苏峻之乱，为稳定东晋政权，立下赫赫战功；他治下的荆州，史称“路不拾遗”。他精勤于吏职，不喜饮酒、赌博，为人所称道。在后将军郭默擅自杀害刘胤后，即率兵征讨，不费一兵一卒就擒获郭默父子，因而名震敌国。

唐德宗时，陶侃成为武成王庙六十四将之一。宋徽宗时，位列武庙七十二将。（梁冬喜）